Yhteiskuntamme yksi tärkeimmistä tehtävistä nyt ja jatkossa on tarjota lapsiperheiden tarvitsemat palvelut. Lapsia syntyy maahamme nykyisin niin vähän, että näiden asioiden pitää olla kaikin puolin kunnossa.
Hämmentyneenä ja huolissani olen lukenut varsinkin suurten kaupunkien ratkaisuista rakentaa todella suuria päiväkoteja, jättipäiväkoteja. Espoossa on äskettäin rakennettu yli 330 lapsen jättipäiväkoti. Helsingissä, Pasilaan, on rakenteilla 1200 lapsen jättipäiväkoti-koulu, jonka pitäisi avata ovensa syksyllä. Ja esimerkkejä löytyy myös Vantaalta ja paljon muualtakin. On ilmeisesti ajan henki, suorastaan villitys, rakentaa isoja yksiköitä, vaikka ne eivät olisi järkevin vaihtoehto.
Olen huolissani varhaiskasvatuksen suunnasta. Vanhempien sekä ammattilaisten kasvava kritiikki jättipäiväkoteja kohtaan on otettava vakavasti. Myös tutkijat, kuten varhaiskasvatuksen dosentti Marjatta Kalliala on julkisuudessa todennut, että jättipäiväkodit ovat lapsille huono ja turvaton kasvuympäristö. Viesti on siis hyvin selkeä: Jättipäiväkodit eivät sovi perheiden, lasten tai työntekijöiden tarpeisiin yhtä hyvin kuin kohtuullisen kokoiset, kodinomaiset, lähellä kotia olevat päiväkodit.
Jättipäiväkodit voivat olla hallinnollisesti ja paperilla tehokkaampia kuin pienemmät yksiköt, mutta päiväkotien pitäisi kuitenkin ensisijaisesti palvella perheiden ja lasten tarpeita, ei hallinnon. Tuntuu, että perheiden ja asiantuntijoiden huoli jättipäiväkodeista ei varsinkaan pääkaupunkiseudun johtavien puolueiden korviin ole kantautunut. Päiväkotilapset eivät kuulu satojen lasten liukuhihnatehtaaseen, jossa pukeminen ja syöminen ovat stressaavaa minuuttipeliä. Tilaa lasta kohden on vähän ja ärsykkeitä paljon. Lapset ja työntekijät eivät myöskään tunne toisiaan. Päiväkotien ei pidä olla varuskuntamaisia yksiköitä vaan kodinomaisia, lasten ja perheiden palvelevia tiloja.
On aika lopettaa pikkulasten sullominen turpoaviin jättipäiväkoteihin ja rajata päiväkotien kokoa. Näin palvelut olisivat lähempänä koteja, ja lapset sekä päiväkodin henkilökunta saisivat paremman, rauhallisemman arjen. Lapsimäärä uusien päiväkotien osalta voidaan kirjata lakiin. Olen esittänyt, että päiväkotien kokokatto olisi sata lasta saman katon alle. Se olisi kohtuullista ja perheiden sekä lasten kannalta järkevää rajata. Lapset ja perheet ansaitsevat lähipäiväkodin, joka turvallinen, rauhallinen ja kodinomainen.
Näihinkin asioihin voi muuten vaikuttaa kuntavaaleissa. Vinkkini on: Vaihda keskelle.
Antti Kaikkonen -kirjoittaja on kansanedustaja ja Keskustan puheenjohtaja
